El director técnico neerlandés Erik Ten Hag exteriorizó cuestionamientos contra el delantero portugués Cristiano Ronaldo acerca del periodo en el que compartieron plantel en el Manchester United. Las rispideces comenzaron en la pretemporada debido a la ausencia del atacante por cuestiones personales, sobre lo cual el entrenador señaló: "A la hora de presionar no podía correr con pelota o sin ella; la razón era que no se había preparado".
Ten Hag dirigió al conjunto inglés entre el 1 de julio de 2022 y el 28 de octubre de 2024, en un ciclo que procuraba una reestructuración tras quedar marginado de la UEFA Champions League. Respecto a la planificación previa, el DT indicó: "Fui a Portugal para hablarle de mis objetivos antes de mi llegada al Manchester United" y sumó: "Me decepcionó a mí y al equipo, porque habíamos planeado todo con él".
El estratega añadió sobre el deportista: "Es uno de los mejores futbolistas de la historia, lo respetaba muchísimo, pero tuve que tomar una decisión racional". A su vez, expresó: "Cada gran equipo debe adaptarse a su mejor jugador, pero ese mejor jugador también debe trabajar por el equipo", y concluyó: "Le falló al equipo y me falló a mí".
Debido a esta situación, el técnico marginó paulatinamente al delantero y lo ubicó en el banco de suplentes en repetidas ocasiones, hasta que el jugador se retiró del estadio antes de la finalización de un encuentro de la Premier League. Antes del Mundial de Qatar 2022, el portugués generó un conflicto mediático al asegurar: "No respeto a Ten Hag porque él no me respeta a mí", manifestando además haberse sentido "traicionado por el club", lo que derivó en su salida definitiva de la institución en noviembre de ese año.
