El pontífice León XIV llegó este martes al hospital Gemelli de Roma para ser operado por la tarde con el fin de extirparle un nódulo detectado en un pulmón, según informó la oficina de prensa del Vaticano. La intervención quirúrgica estará a cargo de un equipo dirigido por Stefano Margaritora, quien encabeza el servicio de cirugía torácica de dicho centro médico desde hace diez años.
El pontífice arribó al centro sanitario ubicado en el norte de Roma poco después de las 13 horas. En esta ocasión, Prevost no ocupará el apartamento reservado a los papas debido a que se encuentra en remodelación, por lo que será ingresado en otra zona ubicada también en la décima planta del edificio.
Numerosos medios de comunicación y decenas de personas se congregaron en las inmediaciones del hospital. A las 18.00 horas, el obispo vicario de Roma, Baldassare Reina, encabezará el rezo de un rosario en la capilla del Gemelli para manifestar la cercanía de los fieles con el papa. Tras la operación, el Vaticano difundirá un boletín médico, tal como ocurrió en las intervenciones previas a las que se someteró Francisco.
El hospital Gemelli ha sido el escenario médico de referencia para los pontífices desde el atentado contra Juan Pablo II en 1981, un hecho que llevó al Vaticano a reservar un espacio en su décima planta. Previamente, los papas recibían atención médica dentro del Vaticano o en Castel Gandolfo. Benedicto XVI, en cambio, nunca fue hospitalizado en este centro.
Durante la internación del papa no se produce una sustitución en su cargo, ya que esta figura solo se aplica en situaciones de «sede vacante» por fallecimiento o renuncia. No obstante, las principales actividades se suspenden hasta su recuperación, aunque el pontífice mantiene la facultad de tomar decisiones y firmar documentos desde el hospital.
Días antes de su ingreso, el papa designó al filipino Luis Antonio Tagle como nuevo decano del Colegio Cardenalicio. El secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin, resaltó la «serenidad» con la que León XIV comunicó la noticia de su operación y expresó su confianza en una pronta recuperación tras reunirse con él el lunes por la tarde.
Fieles, religiosos y colaboradores se reunieron en la capilla del hospital Gemelli para participar en el rezo del rosario dirigido por el cardenal Baldassare Reina. La ceremonia fue retransmitida por los medios vaticanos, mientras se organizan plegarias similares en iglesias de distintos lugares del mundo por la salud del pontífice.
