La Organización de las Naciones Unidas puso en marcha este domingo el repliegue de su misión de paz en el Sáhara Occidental, presente durante tres décadas y media, luego de que el Consejo de Seguridad no lograra acordar la continuidad de sus funciones ante las discrepancias entre Washington y Moscú.
La Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum del Sáhara Occidental había sido establecida en 1991 con el propósito de fiscalizar un alto el fuego y coordinar una consulta popular sobre el destino de la región, y comenzó su salida luego de que su mandato expirara el sábado 31 de octubre.
El portavoz de la organización internacional, Stéphane Dujarric, comunicó que quedará en el área un grupo mínimo abocado a gestionar la salida de los agentes y los recursos materiales, al tiempo que el secretario general, António Guterres, alertó sobre la posibilidad de un incremento en los enfrentamientos bélicos entre Marruecos y el Frente Polisario y exigió mesura a las dos partes.
El conflicto se originó el viernes pasado, momento en que Rusia interpuso su veto a un proyecto redactado por Estados Unidos que buscaba modificar las atribuciones de la fuerza y establecer como eje de las tratativas la propuesta de autonomía impulsada por Marruecos, la cual es desestimada por el Frente Polisario.
Posteriormente, Rusia elevó una propuesta propia para prorrogar la misión por el plazo de un año sin modificaciones de peso, pero cosechó únicamente tres avales, un sufragio negativo por parte de Estados Unidos y once abstenciones, cifras que no alcanzaron para su sanción.
El territorio del Sáhara Occidental, que funcionó como colonia de España, se encuentra bajo dominio de Marruecos en su mayor parte desde el año 1975. Rabat sostiene su pretensión soberana y promueve un esquema autonómico, en tanto que el Frente Polisario, que cuenta con el apoyo de Argelia, exige la realización de un plebiscito de autodeterminación que contemple la alternativa de la independencia.
La votación proyectada por la ONU jamás se llevó a cabo y el cese del fuego pactado en 1991 se interrumpió en 2020, instante en el que el Polisario comunicó la vuelta a los combates, los cuales se desarrollan desde ese momento con una intensidad reducida.
El gobierno marroquí avaló la culminación de las tareas de la misión, al tiempo que el Frente Polisario criticó la medida y advirtió acerca de sus repercusiones. La partida de los cascos azules podría intensificar los cortocircuitos bilaterales entre Marruecos y Argelia, cuyos vínculos diplomáticos están interrumpidos desde 2021.
A pesar de la clausura de la MINURSO, Guterres afirmó que la ONU mantendrá sus esfuerzos para hallar una salida política a través de las diligencias a cargo de su enviado especial, Staffan de Mistura, aunque operará sin la estructura internacional de vigilancia que operó durante treinta y cinco años.
