Una falla técnica en el sistema de control del tráfico aéreo del Reino Unido paralizó este martes las operaciones de numerosas aeronaves durante horas, lo que generó demoras y cancelaciones masivas que afectaron a miles de pasajeros. La situación motivó reclamos por parte de las aerolíneas para exigir medidas ante el tercer inconveniente a gran escala registrado en poco más de tres años.
El episodio comenzó cerca de las 13 hora local y provocó la cancelación de por qué menos 600 vuelos con origen o destino británico hacia el final de la tarde, con impacto en terminales principales como Heathrow y Gatwick en Londres, además de Manchester, Birmingham, Edimburgo y Belfast. El proveedor de servicios Nats informó que el problema se originó en su sistema de procesamiento de vuelos y que logró implementar una solución casi cuatro horas después de iniciado el incidente.
A pesar de la normalización del sistema, las consecuencias operativas se extendieron durante el resto de la jornada y obligaron a empresas como British Airways a advertir sobre repercusiones hasta el miércoles, ofreciendo cambios de reservas sin costo. Por su parte, Ryanair indicó que más de 65.000 personas sufrieron demoras y 50 servicios fueron cancelados, mientras que EasyJet y Eurocontrol reportaron afecciones que se extendieron a diversos puntos de Europa.
Tras el hecho, las compañías aéreas reiteraron sus solicitudes de revisión sobre el funcionamiento de Nats. Desde Ryanair exigieron la renuncia del director ejecutivo de la entidad, Martin Rolfe, y el director de operaciones de la firma irlandesa, Neal McMahon, expresó: "Familias que viajan de vacaciones, personas que viajan por trabajo y miles de visitantes al Reino Unido han vuelto a pagar las consecuencias del lamentable fracaso de Nats".
En tanto, un portavoz de Nats aseguró que la avería diferenció de las ocurridas en 2023 y 2025, y señaló que el sistema se encuentra en proceso de recuperación. "Seguimos trabajando estrechamente con nuestras aerolíneas y aeropuertos clientes para la recuperación", manifestaron desde la compañía mediante un comunicado, en el que añadieron: "Pedimos disculpas sinceras por las molestias ocasionadas a los pasajeros hoy y les recomendamos que sigan consultando con su aerolínea".
